SN15 menjadi prototipe Starship pertama yang selamat dari peluncuran di ketinggian
 |
| SN15 di landasan pendaratan setelah mendarat | SpaceX |
uniq.my.id - SpaceX meluncurkan roket prototipe Starship ketinggian tinggi dan berhasil mendaratkannya untuk pertama kalinya pada hari Rabu, mengatasi tantangan utama dalam pencarian angin puyuh Elon Musk untuk membangun roket Mars yang dapat digunakan kembali sepenuhnya. Musk mengatakan roket SN15 berisi "ratusan perbaikan desain" selama prototipe ketinggian tinggi sebelumnya, yang semuanya hancur selama upaya pendaratan eksplosif.
Starship SN15 lepas landas pada pukul 18:24 ET dari fasilitas SpaceX Boca Chica, Texas, melayang lebih dari 6 mil di langit untuk menguji manuver dalam penerbangan. Saat mencapai ketinggian puncak, tiga mesin Raptor SN15 secara bertahap mati untuk memulai jatuh bebas horizontal kembali ke Bumi. Mendekati daratan, dua mesin dinyalakan kembali untuk melakukan "manuver flip pendaratan" yang kompleks, di mana roket reorientasi / reposisi sendiri secara vertikal sebelum touchdown lembut.
Roket itu mengerahkan satu set kaki kecil dan mendarat dengan kokoh di atas landasan beton tidak jauh dari landasan peluncurannya, menjadi prototipe Starship pertama yang masih hidup. Sebuah api kecil muncul di dekat pangkal roket setelah mendarat - "tidak biasa dengan bahan bakar metana yang kami bawa," kata insinyur SpaceX John Insprucker pada siaran langsung - dan padam beberapa menit kemudian.
“Nominal pendaratan kapal luar angkasa!” Musk tweet sekitar tujuh menit setelah touchdown SN15, menyatakan sukses.
Starship landing nominal!
— Elon Musk (@elonmusk) May 5, 2021
Keempat prototipe ketinggian sebelumnya meledak saat mencoba mendarat - baik pada , sesaat sebelum , atau beberapa saat setelah pendaratan.
Sistem Starship SpaceX dibuat untuk mengirim manusia dan hingga 100 ton kargo ke Bulan dan Mars. Prototipe ketinggian setinggi 16 lantai seperti SN15 hanya mewakili setengah bagian atas Starship. Setengah bagian bawah akan menjadi pendorong "super-berat" yang akan membantu meluncurkan bagian atas Starship sebelum kembali ke daratan.
Keberhasilan di fasilitas SpaceX yang disebut "Starbase" di Texas pada hari Rabu mengikuti sinyal persetujuan yang kuat dari NASA, yang bulan lalu memberikan perusahaan luar angkasa Musk $ 2,9 miliar untuk menggunakan Starship untuk dua misi pertama badan tersebut ke Bulan sekitar tahun 2024. Dua perusahaan lain ikut serta untuk mendapatkan penghargaan: Blue Origin, yang memimpin sekelompok kontraktor luar angkasa yang sudah mapan termasuk Lockheed Martin, dan Dynetics.
Penghargaan SpaceX mengejutkan banyak orang di industri luar angkasa yang mengharapkan NASA memilih dua perusahaan. Blue Origin dan Dynetics memprotes keputusan NASA, dengan mengatakan bahwa dua perusahaan seharusnya dipilih seperti yang diharapkan dan menuduh evaluasi badan tersebut secara tidak adil mendukung Starship. Protes tersebut telah menahan kemampuan SpaceX untuk menggunakan dana $ 2,9 miliar, tetapi pengembangan Starship, yang sebagian besar didukung oleh pendanaan swasta dan kekayaan Musk, terus berlanjut.
DUA MINGGU YANG SIBUK UNTUK SPACEX
"Dua minggu terakhir telah penuh dengan pencapaian oleh tim SpaceX," kata Insprucker setelah touchdown bersih SN15, menyebutkan peluncuran astronot SpaceX pada kapsul Crew Dragon bekasnya bulan lalu dan percikan malam pertama dari kapsul astronot AS dalam 52 tahun.
Untuk dua misi Bulan SpaceX dan NASA, Starship perlu menunjukkan bahwa ia dapat mengisi bahan bakar sendiri di orbit sebelum terbang ke permukaan bulan - dua prestasi yang belum pernah dicapai oleh perusahaan swasta. Starship versi bulan juga perlu membuktikan bahwa ia dapat menggunakan perangkat pendorong yang sama sekali berbeda untuk mendarat di permukaan Bulan yang berdebu.
